私は賃貸管理会社で10年以上にわたり、数多くの入居者トラブルに対応してきました。その中でも意外と多いのが、合鍵の無断作成にまつわる問題です。入居者の方々からすれば、自分の生活を便利にするための些細な行為に思えるかもしれませんが、管理する側から見れば、これはセキュリティホールを作る重大な規約違反にあたります。ある事例では、入居者が知人に渡していた無断作成の合鍵が、その知人の紛失によって第三者の手に渡り、結果として同じマンションの別の部屋でも空き巣被害が疑われるという騒動に発展したことがありました。鍵の所在が不明になるということは、その建物全体の安全神話が崩壊することを意味するのです。退去時の精算業務においても、合鍵の問題は頻繁に浮上します。最近の鍵はディンプルキーと呼ばれる非常に精密な構造をしており、メーカー以外の店舗で作られた合鍵を使用し続けると、シリンダー内部を傷つける原因になります。入居期間中に鍵の回りが悪くなったというクレームを受け、修理に伺ったところ、原因が無断で作られた精度の低い合鍵だったというケースも少なくありません。この場合、修理費用だけでなくシリンダー交換費用も入居者負担となります。私たちは鍵の番号を全て記録しているため、返却された鍵がオリジナルでないことは一目で分かります。そこで問い詰めるような形になるのは、私たちにとっても決して本意ではありません。私たちが最も恐れているのは、入居者が良かれと思って行った行為が、誰かの権利を侵害したり、犯罪のきっかけになったりすることです。もしも合鍵を作ってしまったのなら、隠さずに相談してほしいというのが本音です。早めに相談していただければ、こちらで予備の純正キーを貸し出したり、正式な手続きを経て複製を許可したりといった柔軟な対応が可能です。黙って退去し、後から鍵の数が合わないことが発覚して損害賠償を請求するような事態は、双方にとって不幸でしかありません。賃貸経営は信頼関係の上に成り立っています。鍵という、家を守る最も重要なパーツの扱いについては、常にオープンなコミュニケーションを心がけていただきたいと願っています。もしも今後どうしても合鍵が必要な場合は、必ず事前に書面やメールで許可を取り、できればメーカー純正のスペアキーを発注してもらう形式をとるのがベストです。ルールを守ることは、自分自身の居住環境を守ることにも繋がるのです。